易介中先生在《主流与一流》一文中，就中国艺术设计教育提出：“艺术家大部分是二流的，设计师不是一流就是三流的”的观点，本人读后颇有心得，接着这个话题，针对当下艺术教育中的“当代设计”与“传统设计”之间的主流问题，发表一点不成熟的感想。
《旧梦园林》水彩 叶铮作于20年前
广义上，大艺术的概念包含了狭意艺术家与设计师两部分，为方便进一步的论述，在此，本文将易先生文中的“艺术家”归为狭意艺术家，即以传统绘画艺术为代表的画家或工艺美术师；而将“设计师”归为现代生活各领域中的创造者，即建筑设计师、室内设计师、景观设计师、工业设计师……。前者，是以绘画语言为核心模式的视觉表述者。后者，是以当代科技为背景，以具体解决问题为基点，通过建筑语言为核心模式的生活方式提升者。
《旧时路》水彩 叶铮作于20年前
在此，笔者支持易先生这一提法。而本人的观点是：“当今艺术中，一流的只可能是设计师，而艺术家最多是二流的”。
如今，当我们走进任何一座着名艺术博物馆，抑或翻开有关艺术史论的专著文献，往日伟大的绘画、雕塑、手工艺品等艺术比比皆是，这一切都代表着曾经的一流。试问，百年、甚至更久之后，又是什么样的东西，成为我们今天的艺术形象而被载入史册呢？！答案显然不再是那些曾经辉煌一时的艺术样式。因为历史不会再一次选择一位达芬奇。
《人去》水彩 叶铮作于20年前
由于艺术的主体内容在变，不同的时期，其主流艺术的内容形式都在变，在艺术史的长河中，恰如古希腊哲人所言的那样，时代同样无法两次跨入相同的河流。
顾名思义，主流艺术，就是最能反映时代特征的艺术载体，也是被那些最敏锐、最聪彗、最有活力的人们所追逐的前沿领域，并成为与时俱进，紧扣时代脉络的弄潮儿的竞技场。他（她）们无疑代表着时代最具创造力的一族，是时代的精英与先锋。
伟大的古典主义学者贡布里希曾指出：“现实中根本没有艺术这东西，只有艺术家而已”。所谓艺术家，从前是用有色土在洞窟上大略画个野牛形状，现在则是在为招贴板设计广告，过去也好，现在与罢，艺术家还做其它工作，只是我们要牢牢记住，用于不同时期，不同地方，艺术这个名称所指的事物会大不相同。”
正如贡氏的观点，每个时代的主流艺术是各不相同的。如15世纪至18世纪的主流艺术是架上绘画，而更为原古时代的主流艺术又是陶艺等等，虽然我们当下生活中依然存在架上绘画与制陶工艺，但却不成为其为主流。
