马鞍山市的市名有着不同寻常的来历。相传楚汉战争时，楚霸王项羽被困垓下，四面楚歌，败退至和县乌江，请渔人将心爱的坐骑乌骓马渡至对岸，后自觉无颜见江东父老，自刎而亡。乌骓马思念主人，翻滚自戕，马鞍落地化为一山，马鞍山由此而得名。著名女词人李清照有“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东”的诗句，表达了对这一段可歌可泣的史事的无限感慨。
在马鞍山市现有的地方史料中，最早有马鞍山山名记载的是明代《太平府志·舆地志》：马鞍山在府城西北慈湖港口。旧有神祠，赤乌二年所建。
一直以来，我们大家都认为因为有马鞍山这座山，所以我们的城市因山命名为马鞍山市。虽事实如此，但却并非如此简单直接。为什么“马鞍山”能成为这座城市的名称，而不是以“采石”、“金家庄”或者其它什么命名呢?“马鞍山”这个名称的使用在近代、现代历史上经历了山名—机构名—行政建制名三个阶段的延变，这里面必然有着历史的偶然性，也有着其必然性。然而，后人在继承中却直接从“马鞍山”这座山跨越到马鞍山市，割断了其历史延变的过程，认识是不全面的。毕竟历史选择一个名词代表地域的经历往往是复杂的，我们的承载也不能人为的简单化。
马鞍山是中国投资环境百佳城市，被评为《2009-2010年度全国外贸百强城市》和《福布斯2010中国大陆百佳商业城市》。马鞍山是2011年“第四届全球外包大会”和2012年“中国软件和服务外包大会”的主办城市，独具民俗文化的“中国李白诗歌节”已在马鞍山完美落幕24届。2012年11月18日，马鞍山市和县主办了中国·和县第六届蔬菜博览会。2012年11月29日上午，马鞍山市人民政府、全国台企联、台湾电电公会共同举办的2012首届海峡两岸(马鞍山)电子信息博览会在市海外海汽车城展馆隆重开幕。马鞍山市政府与台湾电电公会签订战略协议，商定从今年起每年在马鞍山市举办一次电子信息博览会，致力于将马鞍山打造为该展会的永久会址，将海峡两岸(马鞍山)电子信息博览会培育为国际知名电子博览会，成为推介安徽、推介马鞍山的一张亮丽名片。2013年6月26日马鞍山市政府在市体育会展中心体育馆举办中国乒超联赛(男子)第一阶段比赛，丰富了广大市民的体育生活。
马鞍山城市依山环湖拥江而建，人文风光秀丽，生态环境优美，是中部首个，安徽唯一的全国文明城市，同时拥有国家卫生城市、国家园林城市、中国优秀旅游城市、中国人居环境范例城市、联合国迪拜国际改善居住环境良好范例城市、国家科技进步先进城市、全国双拥模范城市、全国绿化模范城市、国家环境保护模范城市、中国投资环境百佳城市、中国综合实力百强城市等荣誉。马鞍山是一个移民城市，文化特征开放包容，市民素质较高。社会安定和谐，公众对社会治安状况的满意率达97.1%。
