和厚成木业一样,耐力木业也面临着利润被摊薄的问题。
曹跃伟曾经是宜家供应商联盟的会长。1997年到2011年之间,宜家所出售的取材实木的家具,几乎都出自曹跃伟的耐力木业。在亏损的情况下,2011年3月,曹跃伟主动解除了与宜家的代工合同。
或许是由于曹跃伟在宜家代工厂圈子里的地位和身份特殊,在其退出宜家供应商序列之后,有十几家宜家代工厂陆续脱离宜家。
此前,不少代工厂的主要订单其实都来自于宜家,因此在脱离宜家后,订单量下降、业务萎缩,是这些脱离宜家的代工厂面临的非常直接的问题。
厚成木业的负责人告诉法治周末记者,在停止为宜家代工后,订单暂时不如以前,目前厚成木业的员工只剩100多人。
为了自救,曹跃伟联合十几家前宜家代工厂负责人组建了销售家具的嘉宜美公司,并于2012年分别开设了一家实体店和一家天猫旗舰店。天猫旗舰店在上线一个月左右后,销售额即突破200万元。嘉宜美还计划在大力借助电商力量发展业务的同时,在宜家尚未布局的城市发展更多实体店。
但是,嘉宜美当前的做法,仍然有模仿宜家的嫌疑。无论是它实体店的蓝黄相间的装修风格,还是销售产品的风格,都和宜家非常相似。
事实上,模仿宜家风格的做法,在嘉宜美之前就已有之。曹跃伟等人的此次模仿性突破能否获得成功,还需要时间的检验。
“走向末路”的代工厂
如果我们把视线从宜家放到全国,会发现,这些代工厂们都面临的利润不断被摊薄、需要转型、自救的困境。
代工厂曾经造就了中国制造业的繁荣景象,也给不少企业家带来了丰厚的利润,但在金融危机之后,代工厂的境况急转直下。
温州中小企业协会会长周德文告诉法治周末记者,由于代工企业处于产业链的最低端,技术含量不高,所以早些年很多企业是100%做代工,并未开拓其他方面的业务。
所以当2008年金融危机袭来时,由于授权企业(委托代工厂加工的企业)的业务萎缩甚至倒闭,直接导致国内一些代工厂措手不及,减产、减员直至倒闭。
此后,尽管金融危机的影响逐渐散去,但代工厂的日子依然很不好过。 周德文分析,日子不好过一方面来自于各种资源成本的上升,另一方面则来自于授权企业压低加工费、压低采购价、甚至与代工厂终止合同的行为。
据了解,温州很多工厂都是太阳镜的代工厂。以往一副眼镜的加工费有1至1.5美元,但现在的加工费已经不到1美元。考虑到人民币升值的因素,加工费下降的幅度可想而知。
“综合考虑各种因素,现在温州代工业务的年利润率普遍只有1%至3%。”周德文说。
温州地区代工业务的利润水平,跟厚成木业透露的宜家代工厂的利润水平基本相似。
在周德文看来,很多授权企业并非不知道中国当前要素成本上升的事实,他们就是要通过压低加工费等行为,迫使代工厂主动放弃代工业务,从而使他们有机会转移订单到成本更低的区域。
相比之下,阿迪达斯转移订单的方式更为直接。2012年4月,阿迪达斯通知其10家中国代工厂,将在当年10月与这些工厂终止代工合同。
“中国的代工厂在目前已经是走向末路了。”周德文认为,单纯靠代工业务发展,已经不可持续,而在未来,代工厂大面积倒闭,也将会是一个趋势。
嘉宜美:代工厂转型的典型方式
代工厂们“背靠国外订单好乘凉”的好日子一去不复返。
而转型,无疑是当下代工厂、尤其是那些代工业务占比较高的企业需要思考的问题。
厚成木业的负责人告诉法治周末记者,在脱离宜家之后,除了为曹跃伟的嘉宜美供货之外,厚成木业也在培育自己的实木家具品牌。
据法治周末记者了解,在为国外企业代工利润越来越薄的情况下,希望培育自主品牌的企业并不少。
温州眼镜商叶剑清告诉法治周末记者,他也在打造自己的品牌,并把这项业务外包给了专业的公司。他已经做好了品牌初创时期“吃亏、不盈利”的准备。这是必经的阶段,现在的投入是为了今后的收入。而如果不走品牌之路,企业很可能就走不下去了。
品牌的重要性家喻户晓,但单个企业独立培育自主品牌,在周德文看来,是听起来比较容易、做起来非常困难的转型方法。
“因为培育品牌需要花费大量的资金和人力投入,而且培育出影响力大的企业也并非易事。直到现在,有些企业所谓的品牌之路,只是申请了一个没有知名度的注册商标而已。”周德文分析。
能够像兰博基尼那样,从生产拖拉机到为宝马代工,再到发展为有世界知名度的顶级跑车品牌的案例,毕竟不多见。
也因此,周德文建议面临转型的代工厂,能够像嘉宜美的几家股东一样联合起来,共同打造一个知名品牌。
“由于很多代工企业在为一线品牌代工的过程中,掌握了先进的技术标准,这些企业联合起来,将会在市场竞争中有更大的力量。”周德文分析。
但如前所述,嘉宜美当前的做法,基本是模仿宜家。尽管曹跃伟在多个场合表示,模仿和学习宜家只是初级阶段,他们今后将创新推出更加适合中国人的产品。但目前来看,嘉宜美天猫旗舰店依然在拿宜家说事儿,比如主页上随处可见“宜家同款”的介绍。