下海——北方装饰企业大量出现
作为中国北方经济中心的环渤海地区，因为体制的原因，北京的装饰公司在很多方面落后于南方。北京建筑装饰行业最初以国有企业居多。他们大概来自三个行业：建筑业、建材业和美术学院。1992年邓小平南巡讲话以后，很多国家机关、企事业单位的人员下海经商。北京及北方地区的建筑装饰企业开始大量出现。
1992年10月，中央工艺美术学院成立了环境艺术设计工程公司，是一个以公司方式运作的专业建筑装饰企业。在此之前，中央工美的院办企业还有室内设计工程公司、环境艺术设计研究所、环境艺术设计(中心)等7家企业。工艺美院的学科基础，使环艺公司在业界很快有了相当大的名气。
1993年6月，北京建材研究所下属北京市金鼎装饰工程公司成立，刚从日本研修回国的高建林担任总经理。1994年6月，北京建材研究院与日本丽贝亚株式会社合资成立北京丽贝亚防水装饰工程有限公司(简称“丽贝亚”)，合资企业的运行机制使企业摆脱了国有企业众多的束缚，伴随着热火朝天的中国建设形势，发展迅速，成为北京市的一支生力军。
1993年10月，从事石材进出口贸易的何宁，在一次偶然机会中发现了装饰行业的潜力，他引进外资，注册成立了中外合资企业北京万顺利建筑装饰工程有限公司(后改为北京弘高建筑装饰设计工程有限公司，简称“弘高装饰”或“弘高”)。何宁将长期做出口形成的市场理念、服务理念带入装饰行业，潜心研究行业，把握行业本质，将一个(暂定)贰级资质的，没有任何建筑行业背景的装饰企业，做成北京装饰公司的佼佼者。
1993年，在原建设部中国建筑学会设计所工作两年的曹海，毅然辞去了公职，应广东中山一集团的老总之邀，组建集团旗下的装饰公司，正式踏入装饰行业。1996年，曹海回到北京，组建了北京北方天宇建筑装饰有限责任公司(简称“北方天宇”)。凭着自己的专业知识和过人的勤勉，曹海尝试过不少经营形式和专业领域，经过几年的历练和摸索，曹海最终选择了医疗机构装饰装修领域。
1995年，时任北京市第二轻工业局副局长的尉坤，调到中国室内装饰成套用品集团任负责人。尉坤将自己的一位得意干将也调到公司，担任总经理助理。这位得意干将就是后来带领公司走上快速发展道路的李杰峰。1997年，中国室内装饰成套用品集团更名为中国装饰(集团)公司(简称“中装公司”)，成为中国建筑装饰行业里的重要企业。
后亚运会时期，中国对外的开放程度更高。作为首都，北京的重大建筑装饰工程之多是别的地方不能相比的，这为北京的建筑装饰行业提供了更多的机会，也促生了更多的装饰企业。中国工艺品进出口总公司与日本华龙株式会社合资成立的中艺建筑装饰有限公司、北京远洋中广建筑装饰工程有限公司、隶属香港金丰环球集团的北京金丰环球远大装饰工程有限公司、北京中建华腾装饰工程有限公司、国都建设(集团)有限公司、中外合资企业的北京扶桑建筑装饰有限公司等都是这一段时间成立的装饰公司中的领先企业。
除北京之外的北方地区(包括环渤海及三北地区)，行业的整体发展不如珠江三角洲地区和长江三角洲地区。这些地区虽然经济相对落后，建筑装饰企业成立较晚，且有实力的大型企业不多，但依然取得了一定的发展。黑龙江国光建筑装饰有限公司在创业初期抓住了一次历史性的机遇。1990年-1992年国光公司承建了苏联克拉斯诺亚尔斯克的“叶尼塞宾馆”和“喜剧院”的国际装饰工程项目，工程造价1.6亿人民币。这项工程经历了苏联政变、解体的全过程。该项工程锻炼了国光公司克服困难、解决问题的能力，培养造就了一批工程技术骨干和人才，积累了装饰设计和施工经验，成为刚刚起步的国光公司一笔财富。沈阳白云穗港装饰有限公司是1989年成立的香港内地合资公司，2002年-2007年入围建筑装饰行业百强。沈阳远大企业集团的三大主业之一是幕墙，其产销量多年来一直位于中国乃至世界的前列。
