婚庆鞭炮的硝烟慢慢散去，张湖夫妇回到屋里没有一丝睡意。儿子娶了媳妇，压在心头的一块巨石被搬走了。但这个甘肃大山里的家庭，因儿子的婚姻一夜返贫——为了支付结婚费用，家里倾其所有，还欠下了15万元的外债。
老张家境一般，15万元光利息就要花掉他打工年收入的一半。年前他曾经和亲家商量，彩礼能否分期付款。女方家长从嘴里挤出一句话："你以为买房呢。"无奈之下，张湖只得借钱给女方凑足彩礼。
张湖家所在的甘肃省庆阳市庆城县佛殿湾村是当地出了名的穷山村。"太穷了，姑娘都不愿嫁过来，越穷的地方，彩礼涨得越高。"张湖说，这几年，村里有男娃的家庭对飞涨的彩礼已经习以为常，谁家娶了媳妇，都会问一句，"多少钱买的"。
一个"买"字透出了"张湖们"的无奈，也折射出彩礼背后农村婚姻的冷峻现实。
摇出个"亲爱的"
不愿留在山里的不只是佛殿湾村的姑娘。
19岁的小扣已经在北京闯荡了4年，这位来自陕西绥德的姑娘最烦别人对她说："米脂的婆姨绥德的汉，你找对象不愁了。"因为绥德的汉子再像传说中那么好，她也不中意。
小扣儿时的伙伴大多已经找到了婆家，几乎没有人嫁给本地的汉子。姑娘们都想走出大山，最理想的是能在西安买房子，再不济也要去离绥德稍近的延安，而小扣希望能在北京安家。
小扣的妈妈担心她整天在外闯荡耽误了结婚，但她一点都不着急。北京比绥德大多了，这里可选择的结婚对象也要多得多。在美容院做技师的小扣说，在北京，一切都是新鲜的，包括获得爱情的方式。
"你知道微信有个摇一摇的功能吗？"每次和老家的小伙伴微信聊天时，小扣都会给大家传授这个社交软件上的小功能。后来，她的一个闺蜜真的摇出个"亲爱的"，在外打工的两个同乡，也都通过网恋结了婚。
在武汉大学社会学系副教授刘燕舞看来，市场经济加速了年轻人的流动性，打工潮扩大了农村的婚姻圈子，确实让一些年轻人获得了更大的选择自由，但也给爱情与婚姻带来了更浓重的市场气息。
在河南中部的吕楼村村民眼中，一些先富起来的人家在选择媳妇上，有更多的可能性。
村里的吕军东早年在宁波回收二手电瓶，"开始几年的生意，好得只记得数钱了"。他盖起了吕楼村的第一栋楼房，院子里铺上了水泥砖，院墙上的琉璃瓦闪闪发光。
这几年，吕军东都是开着轿车从宁波回家过年，"一到年关就有接不完的电话。"他用抱怨的语气笑着说，"都是给儿子说媒的。"
刚进腊月，吕军东的儿子就开着轿车穿梭在乡间小路上，去见那些精心打扮后等待他来相亲的女孩儿。"最频繁的时候，一天看了5个。"吕军东说。
除了像吕军东一样"收电瓶的"，在吕楼村所在的何店乡，那些早年外出"搞沥青的""卖药的"，都成了村里"最先富起来的人"。
