从租借一间办公室到拥有一座写字楼，从七人创业到员工近千，他一手打造的企业发展蒸蒸日上。如今，擦亮德泰品牌，成为上市公司，为青年设计师搭建圆梦平台，是他对未来发展的期待。
德泰装饰董事长李晓东
工作中兢兢业业，生活中还有些许“文艺范儿”，他坚信，路虽远，行则将至；事虽难，做则必成！他就是山东德泰装饰有限公司（简称德泰装饰）董事长——李晓东。
从小爱画画 梦想当设计师
格子衫、牛仔裤，午后的阳光透过玻璃窗洒在他的脸上，他轻扶了下眼镜框，雅致夹杂着青春的气息，随着滑落的右手弥漫开来。初见李晓东，与记者想象中西装革履、正襟危坐的样子全然不同。“说起来也很简单，我大学毕业后就干了一件事，就是建筑装饰。”李晓东微笑着回忆起了自己与建筑装饰行业解不开的缘分。
1992年，从德州学院设计专业毕业的李晓东想找一份对口的工作，成为一名优秀的设计师。大学时表现出色的李晓东是大学生党员还是学生会干部，毕业后被顺利分配至山东省装饰集团。“那是一家大型国营企业，那四年确实对我的成长起了很重要的推动作用。”
李晓东最开始的工作是跑工地，和工人们同吃同住。“熬夜做设计，确实挺累的，可那段时间和工人们抢吃抢喝，反倒胖了不少。”李晓东笑着说，辛苦倒在其次，就是有时会不好意思。有一次散工后，他带着工人们回单位，拎着桶子扛着梯子，穿着牛仔裤、大靴子的他在途中碰到了同学。“在同学眼里，我就是一个地道农民工的模样。”李晓东回忆道，大学毕业却跑到工地干活，心理落差是有的，但对这个行业的喜爱很快冲淡了落差。“我非常喜欢这个行业，从招标到设计、从施工到后期维护，每个环节都是挑战。”
刚毕业的那几年里，李晓东干什么都有股冲劲儿。每天早上不到7点钟，他就骑着自行车赶到单位打扫卫生，擦桌子、拖地，“在别人看来这很傻很装，可我觉得态度很重要。”李晓东说，因为出色的工作表现，他很快被提拔。“从施工员到项目经理，再到工程部经理，后来就承包整个工程部了。”李晓东笑着说，这也算是“火箭速度”。
放弃铁饭碗 下海创业很拼命
“我从小是个官迷，大学时候就是党员，在那时来说也算是有心眼的了。”李晓东开玩笑道，其实自己心里也对下海充满了好奇，想看看“海”到底是什么样子。
1996年，李晓东放弃了别人眼中的“铁饭碗”工作，辞职下海。他说，其实下海的目的很单纯，就是想让生活好一点，还想证明自己有点能力。于是，在解放路上一间临街房里，李晓东开始了自己最初的创业生活，他给公司起名为“德泰装饰”。
“就一间办公室，7个人，还算上我媳妇是兼职。办公家具就买了一张写字台和一张三人沙发。想多买一个沙发，可没地放了,办公室太小。”李晓东笑着说，之前在山东省装饰集团的时候，他接触过多个项目，“让客户认可我的方法就是带着对方去我之前做过的工程现场看。”李晓东说，初期的很多客户都是原来的客户帮忙搞定的。
创业初期的李晓东很“拼命”，为了保证工程质量，从设计、材料采购、施工到售后服务，他都亲力亲为。结婚前期他中标了一个大项目，举办完婚礼的第二天，他便赶到了施工现场，“蜜月是我媳妇一个人过的。”李晓东说，一个人有能力去承诺，更要有能力去兑现。
从中标中信银行济南分行装饰工程，再到中标山东省检察院、交通银行、贵和购物中心等大项目，公司的业务一步一步深入推进，知名度也打开了。“我经常会换位思考，以客户为导向，客户的需求就是我的追求。”李晓东说，他用自己亲力亲为的高标准严要求争取了很多大客户的信任。
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