影壁是北京四合院大门内外的重要装饰壁面,主要作用在于遮挡大门内外杂乱呆板的墙面和景物,美化大门的出人口,人们进出宅门时,迎面看到的首先是叠砌考究、雕饰精美的墙面和镶嵌在上面的吉辞颂语。影壁也称“罩壁”,在老北京四合院中有着不容忽视的地位。听老人们讲,过去人们很迷信,认为人死后有鬼魂,如果在夜晚有孤魂野鬼游荡,闯进宅院就会不吉利。而大门前有影壁罩着,鬼魂见了自己的影子就不敢往里闯了。
四合院的影壁有三种,一种是位于大门内侧,呈“一”字形,叫作“一字影壁”,过去无论大户人家还是小门小户,大多都有这种影壁,其下部多设有须弥座,顶部是屋顶,墙体的影壁心上或刻有吉祥图案,或写上一个大大的“福”字或上下连写的“招财进宝”字样。
一字影壁