我国建筑业利润长期低下，已成为行业协会和企业家最为关注的问题之一，协会和众多企业家也基于此，反对推行合理低价中标的呼声一浪高过一浪，行业利润长期低下确实严重影响了建筑业可持续发展。那么为什么建筑业利润长期低下？问题背后的真相是什么？解决问题的出路又在何方？
我国建筑业利润低下的严重情况，同行业内相比，中国特大型建企赢利水平远低于国外大型建企，同时也远低于国内整个行业水平；与其他行业相比，中国建筑业远低于中国工业平均水平，应属利润率最低的第二产业。
值得深思的是国内建筑业利润长期低下是在我国建筑业增速是GDP增速2-3倍的情况下发生的，这违背一般的经济学规律。另一个更不合常规的情形是，这样利润低下的行业在规模高速增长的同时，竞争却愈趋激烈，企业数量越来越多，非但没有企业退出转换到其他行业，相反，特级、一级企业数量快速增长。
这种状况确实威胁到了行业的健康发展，企业和协会一直据此向地方政府和主管部门施压，要求改变清单报价（合理低价中标）招标政策，最好是回到定额计价制度；造成建筑业利润长期低下这样状况的原因到底又是什么呢？
问题表象
业内专家与企业家普遍的观点是以下两种情况造成的：一是产能过剩，二是生产方式落后。产能过剩造成业主方压价、建企间恶性竞争。生产方式落后意指在整个产业链中，被业主、设计方等利润分割太多，留给施工单位太少了，大家要求政府来改变现行行业体制。
控制竞争，控制上游产业的利润剥夺，工程造价的结算方法最好回到定额时代，似乎建筑业的发展希望全在政府身上，与企业自身无关了。
这种情形已存在了很多年，建企企业家喊了很多年，协会也帮行业呼吁了很多年，事态却并没有朝着企业期望的方向去发展。相反，企业数量愈来愈多，恶性竞争愈演愈烈，产业方式调整也相当缓慢，工程总承包始终未能形成主流。
我们就很有必要深究一下，问题表象背后的真相是什么？解决问题的出路又在何方？
我们一定要清醒意识到：现在世界大势是低碳经济，投资主体是民营企业。这种大背景下，最低价中标（用最低的消耗建成合格的建筑产品）已是不可逆转的趋势。政府投资项目引用最低价中标更是早已通行的国际惯例。在这样的趋势下，如何改变行业现状和企业生存状态才是企业家应该考虑和突破的地方。
我们也一定要意识到，在当前的中国大环境下，等待行业环境改善的想法是天真的。近10多年的产业变迁已证实了这一点。我们现在更应多反省自己：目前的现状可以通过自身的努力去改变吗？企业的努力能影响产业朝良性方向发展吗？鲁班咨询研究表明，企业内部的变革和提升更能让我们自己逃离困境，更能改变行业现状。
当前的行业困境主要是企业长期以来在落后的经营理念、长期定额计价方式和计划经济思维影响下，由于企业变革和管理提升停滞不前所造成的。
真相
建筑业作为一个高危（法律方面）和高风险（成本、质量、安全方面）行业，获取这么低的利润是十分不合理的。
然而一方面大家叫苦不迭，另一方面又有越来越多的行业新人和新企业往里挤，一个工程几十家、上百家企业打破头。建筑行业利润比其他行业低很多，风险又大很多，且行业增长是GDP增速的2~3倍，产能过剩却越来越严重，这不符合一般经济学规律：水往低处流，钱往高处走。真相是什么？
真相一：企业利润低，项目利润高
现在所谓的行业利润低，大家的说法和统计数据反映的是企业总部利润低，实际上项目上利润可能不低。
由于国内建企管理体系和管理能力落后，无法进行集约化经营，大多数民营建企和越来越多的大型国营建企采取项目承包制的方式作为项目数量和地域扩展的主要手段。这种简单粗放的企业运营模式的结果是大量利润留存在项目上，有的企业总部本身只承担“税务局”的角色，收点管理费了事，而项目负责全部的责任（拿项目、质量、安全、进度、垫资）。企业总部每个项目总共才收取1-3个点的管理费，管理费开支完，有的项目还要帮忙揩屁股（亏损大后项目经理跑了），一年下来就不可能高利润了。在这样的情况下，总部拿低利润就是正常的了，项目留取高利润也是应该的了。
真相二：企业和项目的利润都低，项目成员或分包供应商利润高
这也是企业管理能力不强的典型现象之一，富了和尚穷了庙。企业的各级单位都没挣到钱，项目上掌权（发包、采购）的个人挣到钱了，分包商、供应商挣到钱了。
这种状况在国有大型建企中更为普遍，民营建企中也不在少数。项目上利润漏洞很多，总部和项目部都对成本管控乏力，项目上到处跑冒滴漏。最为严重的是，在总部管控无力的情况下，项目掌权人员缺乏职业精神，为个人私利，对分包商、供应商放水，造成项目亏损。
真相三：总承包企业利润低，专业公司利润高
在整个行业利润低的背景下，行业细分市场却大相径庭，差别巨大。
从表中可以看出专业化公司利润率要高很多，约为总承包类公司1.5倍（其中中国建筑利润大部分来自房产，否则差距更大），市盈率是总承包类的3倍，说明专业化公司拥有更高的赢利能力，且资本市场对专业经营模式有更高的认可，但我们的企业却非常热衷于做大、做全、多元化，无心在主业或在某个领域做强、做专业、做品牌，导致利润低下。
总承包类企业数量众多，企业间品牌差异化小，缺乏独特的核心竞争力，低价竞争就成了必然手段，低利润生存就成为行业常态了。
真相四：企业、项目、个人和分包商均利润甚低，但并非主流
道理很简单，这样的企业本身是不可能长期生存的，会自然解体，或转行，或被兼并、收购。市场经济规律决定了市场具有自然调节的能力，这样的企业和行业都不可能久存，并不需要我们去担心。
真正需要担心的是由于行业复杂度和企业管理落后导致的企业总部利润低下，利润流向项目、个人和供应商的情况，严重影响到了行业良性可持续发展。项目、个人、分包和供应商，拿的钱再多，不会为行业再投入（技术、信息化、人才培养等），建企总部无法得到的利润流向了其他行业（房地产、开酒店、多元化），没有反哺到行业进步，对行业发展非常不利。
深层原因
产能过剩导致恶性竞争和压价，问题仅考虑到这一步还失之肤浅。
产能过剩其实只是表象，行业长期利润低下、规模高速增长的背景下还出现产能过剩，一定有其深层原因，即国内建企长期不注重内部核心竞争力建设，导致行业门槛过低，新进入者可以很容易且风险较低的加入竞争。
当前总承包类企业由于长期在计划经济思维中打转，对关系竞争力的极度迷恋，疏于企业内功的提升，缺乏真正的核心竞争力，在品牌、技术、资金运营、采购、成本控制等方面对新进入者都构不成竞争门槛。特别我国建筑业长期处于规模不经济的现实，大企业成本比小企业成本高，小企业成本比个体包工头成本高。这种行业状况造成难以将有关系拿项目但没有管理经验的新进入者挡在门外，竞争者增多无法控制。
任何行业进步，实施行业整合，提高价格和利润空间只有两种路径，一种依赖品牌，如苹果、奢侈品牌，一种依靠规模经济的成本优势兼并落后产能，阻止新进入者最后获得定价权。如家电、百货连锁行业。中国建筑业两种情形都没有能实现，产能过剩就无法控制。
中国建筑业曾经有过好日子，笔者上世纪九十年代初当项目经理时，由于大企业少，建企地位相当高：有高达30%的预付款，定额计价以上还要有数百元每平方的人工、机械、周转材料补贴，这样的好日子已一去不复返了。市场经济的价格和竞争激烈程度毕竟是由供求关系决定的，行政调节很难起到决定性作用。
现在的巨额垫资、恶性压价很大程度上是市场竞争的结果，大可不必抱怨业主太坏。逼政府出台管制政策，大家则用阴阳合同来对付，已说明这些做法有违市场经济规则，作用不大。BT、BOT不就是合法的带资垫资吗？市场经济只要双方情愿、不违法，一般都是合理的。
因此改变竞争生态的责任首先是企业，不是政府产业政策。
有些大型建企企业家甚至还有这样的一种陈旧观念：大企业成本高是必然的，负担大、老问题多。完全忘记一个企业家应尽的责任，就是通过不断创新提升企业生产效率，用最少的资源投入生产出最大的社会价值和福利，这是企业家的天职。
大型建企有不利之处，但应该看到相比于小企业还拥有更多的有利之处。一次性采购一万吨钢筋总比采购一千吨钢筋要便宜，100亿的资金运作总比10个亿的资金运作成本要低、效率要高。企业家的责任是克服短处，发挥企业的优势，中国建筑业长期规模不经济是不应该的。
从国际上看，建筑业早已呈现规模经济的基本规律，这样就形成了大企业数量很少，专业分包众多的良性产业生态，日本、欧美无不如此。
从国内各个产业横向比较看，随着管理技术和信息化的发展，无论是第二产业还是第三产业，规模经济已成为普遍规律，中餐业过去认为最不可能规模化经营的行业，现在已经到了没有规模就不能生存的地步，大型连锁品牌已有很多成功案例。
只要中国建筑业还处在规模不经济状态，就说明整个行业创新能力还太差，企业家还没有承担起自己的责任，建企企业家应该为此感到羞耻。中国建筑业耗用了全球森林砍伐量的49%，全球建筑用钢材水泥的50%，将占中国社会碳排放总量的50%，我们还在高消耗、高排放地粗放发展产业，是对子孙后代、对地球、对全人类的犯罪。
建企企业家必须清醒意识到一点：中国建筑业只要不改变规模不经济的现状，产能过剩问题就不可能解决，恶性压价竞争就不可能避免。而这一问题解决的第一责任人一定是企业自身，一定是企业家自己，等待政府政策无疑是瞎子等天亮。天助自助者，市场环境的改善首先依赖于自己的努力。
