中国建筑行业从运营管理模式上看，直到最近的前些年仍处在计划经济时代。而在这两年，以前那种只要拿到项目就可以赚钱的好光景已经一去不复返了，行业的市场经济时代开始了。现在整个行业普遍的利润率降到了1—2%的水平。而其它行业的社会平均利润率为6—7%的水平。难道建筑行业的利润率就应该低于社会平均水平？显然不是，如果是这样，就违背了经济规律。
为什么建筑行业的利润率比其它行业的低？最根本的原因是中国的建筑行业还没有学会精确的控制成本。因为严格控制成本，提高利润率，提升企业的核心竞争力，必须首先实现精细化管理。而中国建筑行业精细化管理的时代还没有到来。
一、为什么建筑企业项目成本容易失控？
首先，实物消耗量没有准确的控制标准。曾经有一个报导披露，一个大型国有施工企业的一个重要工程，工程结束了，发现多用了3000多吨钢筋。查出来是材料员与供应商勾结，在材料验收时少进多签。我们知道，在一个精细化管理的制造业工厂里，在生产过程中少一颗螺丝钉都会被查出来。在宜家家具包装箱里面，一个钉子都不会少。可见，建筑企业和制造业管理的精细化程度有何等的差距！
现场施工的消耗量没有准确的控制指标，不采用信息管理系统，没有严格的消耗量监控措施，数据不准、不全、不及时，信息不透明。这些情况使得建筑企业的项目部里面充满了成本的黑洞。
万科的CEO王石去海尔参观时，曾经大发感慨，并决定认真学习制造业的精细化管理。在制造业的企业里，信息化水平很高，生产过程的每一个细节都被纳入信息系统的管控之中。在全过程中能够管理到每一个部件、零件、每一个螺丝钉，每一分钟的作业时间。在建筑行业的施工现场，少了十车沙子，多了一车钢材，差了几车混凝土，在很多项目部的现场都可以不被察觉，对这些细节的管控就别说在公司总部了。
其次，材料采购价格没有有效的控制机制。有一个著名的建筑企业在上海市内有两个大型项目同时在施工，施工结束以后才发现，这两个项目所用的同样的一种大宗材料的采购价格相差了10%。
材料采购价格无法合理控制的原因有很多：第一，可选择的供应商数量有限，靠人工无法找到价格最低的采购渠道；第二，采购时间有限，靠人工无法做到货比三家，更谈不上货比百家，采购价格比市场最低价高出10%经常是不足为怪；第三，依靠人工管理，价格信息在企业内部不能够共享，更低价格的供应渠道无法被利用；第四，由于整个过程都是人工处理的，采购人员腐败无法避免，材料员在价格上加10%很难被发现；第五，没有科学的价格管理信息系统，历史数据无法有效积累，对市场价格波动的敏感性很低；第六，由于依靠人工，价格信息的优势者是一线的工作者，而不是企业的上层或核心管理部门；第七，缺乏一个自动化、智能化的价格数据信息系统来避免以上所有这些弊端。
再次，缺乏一个事前准确、及时、全面清楚消耗量的工具系统。浙江一家大型特级资质建筑企业曾经发现，因为公司对报上来的实物量不知道是真还是假，一些实行承包管理的项目经理向公司恶意套取进度资金，用于开饭馆、炒股票、买房子等等。在大多数建筑企业中都是这种情况：提前不能够有一个准确、及时、全面的消耗量标准，在施工过程中完成的量、已经结束的作业面的造价、结账的数额也都没有严格准确的检测、核对和对比依据，下个月的计划完成量也不能够提前准确的知道。
