2014年，妈妈们为医院带来了许多意料之外的好事。这年,美国自07年出生率暴跌后第一次出现回升的迹象。医院的形势也有所好转，有能力将大量资本注入女性和婴儿领域。医院将迎来生育中心设施改造上的“新生”。

　　旧产房往往不能实现现代化生产手段的运用，比如水疗法，又如更多家人参与支持的空间。医院因此更需要振奋人心、富于创造、大规模全方位的建设。HDR女性健康负责人阿莱娜表示，“医院目前已经不能满足这个年代妈妈们的需求了。”

　　医院在生育方面的投资不仅可以增加医院在当地的竞争力，更重要的是，还可以吸引家庭就医决策者——妈妈们。生孩子往往是一个年轻家庭最早的住院体验，如果妈妈们满意了，将会增加未来这个家庭在这家医院看病的可能性。阿莱娜认为，为了这第一次的良好体验，医院的投资是值得的。

　　阿莱娜自2012年起一直专注于生育中心的建设，凭借其完善的设施在双子城中占据一席之地。她说，通常城市的大医院才提供综合性的服务，如高风险的生产、胎儿监护和新生儿童重症监护室(NICU)。但还是有许多妈妈选择在城郊或是乡村医院，她们平均在医院停留48小时，这同样推动着产房的改造。

　　根据美国国家卫生统计中心6月17日的报告，2014年全美共有4百万婴儿降生。平均每一千名15到44岁女性的生育率是62.9%，较2013年上升了1%。每千名20至25岁女性生育率降至7.9%，而30岁至44岁女性生育率有所增长，其中35至40岁女性生育率自2013年上升了5%。

　　尽管女性平均生育年龄上升了，意味着生育市场将迎来更成熟的消费者，但相较于医院的其它患者她们还是相对年轻的，她们对医院的期待也会相对更高。帕克尼克莱卫理工会医院（Park Nicollet’s Methodist Hospital）家庭生育中心和围产期服务临床护理主任凯瑟琳·托德表示，“未来15年准备生育的女性将会有大部分是千禧年左右出生的，我们需要考虑她们想要的是什么，是否可能实现。她们更像是消费者和客户，她们希望能够掌控这个过程。”

WakeMed的LDR室，医疗设备收纳之后弱化了医院的感觉。通往卫生间的滑门现代而不占空间

　　优化选择

　　响应时代的潮流从更大的住院空间开始。美国设施指南研究所的医院和门诊部设施设计建筑指南规定LDR（待产，分娩，恢复一体）室不得小于340平方英尺（约31.6平方米），还要有70平方英尺（约6.5平方米）左右的浴室，另外还有一些其他延伸的新项目。这样规定的一个原因是为了采用水疗法。帕克尼克莱家庭生育中心，由AECOM设计，2014年3月开始营业，拥有4个450平方英尺(约41.8平方米)的包含生育浴缸（birthing tub）的LDR室。托德说，“让孕妇在浴缸里待久一些，最多可以减少50%的疼痛。而且硬膜外注射率也会减少。”

　　如果产房没有足够的空间安装生育浴缸，医院还可以采用按摩浴缸或是步入式淋浴来减缓疼痛。帕克尼克莱选择给所有产房装上淋浴，给每个没有生育浴缸的产房装按摩浴缸。

　　疼痛管理还可以采用一氧化二氢（又称笑气），这是除硬膜外注射之外的另一种选择。设计师们表示，虽然笑气可以在生产时用容器送到产房，但考虑到其越来越频繁的使用，他们希望提前在产房的头墙装好。

　　设计师们还希望完善整个产房的细节，在产房内保证孕妇的安全。例如，在房间内装上扶手方便孕妇走动，楼道也装上扶手，因为有些孕妇会走几步来加快分娩。AECOM室内设计师、帕克尼克莱生育中心设计负责人克里斯蒂娜·赫斯特·德文斯表示，“分娩不只在床上或者浴缸里发生，房间里的任何一个位置都有可能。”

诺顿女子和科赛尔儿童医院的NICU

　　阿莱娜表示帮助生产的工具，如摇椅、待产椅、生产球，以及足够的储物空间都应在设计之初考虑进去。Steffian Bradley执行负责人克里斯汀·华尔兹补充道，一些分散注意力的设计可以减少分娩时的疼痛，比如浴缸上方恰到好处的艺术作品或玻璃窗。在浴缸里的孕妇不想只能看见天花板和灯。

　　另外，孕妇身边总有家人陪伴，这就需要家人陪护区。陪护区通常有平拉式沙发、储物空间、独立的照明和一些娱乐设施。WakeMed North家庭健康与女子医院设施与建设副总裁托马斯·卡文德表示，其474平方英尺（约44平方米）的LDR室包括了给孕妇和家人的各一台电视，待产期间足够大的访客空间。产房里还有袋鼠椅（满足婴儿降生后与母亲的肢体接触）和小餐桌（方便产后一家人一块吃饭）。

　　但是，产后休息室在新的家庭和家人朋友们互相问候时，空间略显不足。帕克尼克莱在翻新时选择将更宽敞的LDR室改成产后休息室，而稍小一些的房间来进行分娩。

　　如家环境

　　除了产房的功能，医院还希望营造出特定的外观和氛围。阿莱娜说，“生孩子越来越成为一件平常的事，而不再是医疗事件，因此孕妇会希望看到更轻松的环境。”为此，产房内的医疗设备最好是可以隐藏的，营造出友好、甚至是居家的环境。HKS高级副总裁兼负责人安尼塔·琳妮·艾萨克森表示，在巴吞鲁日女子医院，LDR室内有隐藏不锈钢推车的橱柜，不锈钢推车里装有提前准备好的一切分娩所需用具，需要即可将推车从橱柜中取出。

　　在WakeMed North，产房的设计是简约利落的风格。BBH设计公司项目经理罗布·阿娜斯特说，当孕妇还在待产时，婴儿保温器会收到柜子里随时待用。医疗设备都很隐蔽，当你走进产房时，完全察觉不到它们的存在。

　　在WakeMed项目中“友好”(hospitality)贯穿了始终。卡文德说，“我们在‘友好’与‘医院’(hospital)之间总会尽可能选择‘友好’。从灯光、洗手间到设备都体现了这一点。这样的想法也让团队在面临设计挑战时跳出医院的限制展现更多灵活性。”

　　比如，为了避免门在开关之间占据宝贵的空间，设计团队选择了滑门。卡文德说，“滑门解放了空间，它让产房看起来更像宾馆。另外，它也解决了一些其他设计问题。”

　　总的来说，如今产房室内设计偏于现代。琳妮·艾萨克森说，“它们通常干净而现代，但是不会太过。以前产房里常常有墙纸和窗帘，但这些装饰元素很快就会过时。”华尔兹补充道，“而当它们过时时，孕妇就会怀疑自己能否得到期待水准的服务。产房应该是经典的，应该避免用流行的颜色，而要用灯光和艺术作品来营造你想要的感觉。”

　　支持服务

　　产房之外还有许多工作一同协调保证生育体验和母子安全。虽然时下有紧急护理的流行趋势，但是这对于孕妇并没有那么大的影响，因为她们不是时刻处于危险状态。琳妮·艾萨克森说，“孕妇可以使用护士呼叫系统，系统和她们的看护直接相连。而且通常产房里会有一位家人或朋友陪着她们。”

　　科技为孕妇增加了更多隐私空间。护士可以通过流动监控了解情况。阿莱娜说，“护士不需要亲自去看才能确认孕妇的状态就可以随时和孕妇保持联系。”

　　而在紧急护理区域如新生儿重症监护室，WakeMed在每两个全隐私的房间之间设立一个有透明门的降落站（touchdown station）。近年来NICU通常采用私人房间模式，一些医院选择隐私和公开混合，或者完全公开。这通常是根据房间大小、护士多少和紧急护理水平决定的。至于NICU的设计，大小仍是一个重要因素，因为需要空间给家人陪伴以及容纳更多设备。阿莱娜说，“医生和护士在科技的帮助下可以拯救这些婴儿的生命。每台设备都有自己的用处，需要和医护人员配合。”在帕克尼克莱，NICU有大大的滑门，妈妈们可以躺在病床上由家人推到产房里去看自己刚出生的孩子。NICU里居家的风格则减少了那份属于医院的不安和恐慌。

　　位置也很关键。剖腹产室往往在LDR室和产前休息室附近，而婴儿抢救室则很接近剖腹产室。

　　家属等候区是精心设计过的。通常位在产后休息室附近，但避开LDR室，这样家属们就不会干扰到其它希望安静的待产孕妇。托德说，“待产区是很神圣的，我们会将访客引到别的地方。”另一个技巧是将等候区分成许多小块，每位孕妇的家人聚在各自的一片地方，不显得混乱。并且当访客需要离开产后休息室也很容易找到。

　　生育不一定是以欢喜告终。因而专家建议还要有一个地方可以让家属寄托哀思。在帕克尼克莱，不同于热闹的产后休息室，有一个属于死婴的角落。这里有一个给家人们的休息室，还有一个能够让婴儿在母亲的陪伴下接受检查的有窗帘遮蔽的检查区。托德说，“家属们都很欣赏这个地方，我们知道那是一种什么样的感受。那是私密的安静的，不同于大厅里那些婴儿们嘹亮的哭声。”

　　无关大小

　　尽管时下的潮流是扩大产房，但是一个小产房同样能体现设计之美。

　　阿莱娜设计了圣保罗的母婴中心。受到曼哈顿寸土寸金的公寓的启发，她设计了240平方英尺(约22.3平方米)的产后休息室。她说，“更大不等同更好。在一个不那么大的空间，设计师仍然可以创造出高效且美观的作品。”

　　在WakeMed North，妈妈们抱怨最多的是不能给手机充电，因此不能给亲人发消息，也不能在Facebook上分享孩子呱呱坠地时的照片。卡文德说，“因为待产过程大概要24小时，手机通常都会没电，因此我们会在床边装上插座。”

　　很多时候不需要花太多钱就能提高满意度，像NICU里放牛奶的冰箱或是修足按摩一类服务。阿娜斯特说，“这是一些孕妇们会记住的细节，相信她们以后会很乐意和邻居，姐妹分享这次的体验。”